突然のニュースでした・・・
南半球の国際プロラグビーリーグ「スーパーラグビー」が25年の歴史に幕を閉じることになり、来年から新リーグを創設すると発表。
事実上、南アの4チームとジャガーズは、新リーグの参加チーム構想から除外されると発表されました。
フォースを含めたオーストラリアの5チームの動向が気になるばかりです・・・。
スーパーラグビー解散
結局、25年築き上げたラグビー史に残る南半球リーグも、ニュージーランド協会の一声で「トドメ」を刺すことができるのか！
ただ、こうなる事をニュージーランドでは、コロナ禍の影響による苦渋の決断ではなく、以前から望んでいた事だとも報じられている。
チームを増やし過ぎた末路？
アルゼンチンと日本からの参加が、遠征疲労と経費拡大したことが致命傷に。
ニュージーランド5チーム以外の今後は？
誰が考えても、途方に暮れるのはジャガーズでしかない。
主力選手は欧州チームと契約できても、中堅や未代表クラスの選手は受け皿もなく、国内プロリーグも無い。
アンダーも含め代表全体のレベルダウンは否めない。
南アは4チームが欧州リーグに参戦？と報じている記事を見ましたが・・・
既に参戦しているキングスは、成績不振とコロナ禍の影響から負債が膨らみ、債務超過を避けるためリーグを脱退すると噂されています。
代表選手を多く抱える、ライオンズやシャークスが行くのなら面白いかな？
キングス同様に資金難のストーマーズは解散の噂があり、ブルズは国内に留まるとも囁かれています。（真相はいかに？）
オーストラリアは、ニュージーランドと共に新リーグ参加の可能性もあるらしいのですが、戦力が一定できないレッズとレベルズは既に構想外か？
資金力のあるフォースが復帰すれば、国内外から多くの代表選手を集めた強固なチームができそうなのですが、遠征距離を考えると候補にも入っていない？
などの憶測もありますが、果たして結果は？
しかし、7月末の時点では！
NZを除く他の3か国は納得していないみたいです。
もちろん、「アルゼンチン」は猛烈に反対しているでしょうね！
サンウルブズを排除し、4ヶ国の15チームがシーズン14試合総当たりを一番に望み、放映権料の上積みを実現させた「南アフリカ」。
15人制ラグビーの人気が、落ちるところまで落ちてしまった「オーストラリア」は、もはやニュージーランドのチームと対戦機会を失うと、国内リーグだけではスポンサーも放映権料も大幅減になってしまう。
サンウルブズ国際リーグ復帰の可能性
現時点で報じられている新たなリーグ構想とは？
開幕年は8～10チームの参加を予定し、NZの5チームに加え、オーストラリアからは最大5チーム、太平洋諸国（主にフィジー・サモア・トンガ）の選手で構成されるチームも加えたプロチームでリーグ編成。
水面下では？
既に日本から1チームが参入するとも報じられていますが・・・
本当なら？それは、サンウルブズなのか、日本国内のリーグ優勝チームなのか・・・？
しかし！
オーストラリアでも自国で新リーグを発足させる噂もあり、既にサンウルブズとフォースを含めた6チームの参加が確定しているとも、ローカルなニュースでは報じられています。
サンウルブズは何処に？
本当に・・・
「ニュージーランド」と「オーストラリア」双方からラブコールはあるのか？
ニュージーランドがスーパーラグビーを解散させてまで「新リーグ発足」させる目的は、選手の移動疲労を軽減させ、環太平洋諸国の若手選手発掘である。
その新リーグに、日本のチームが必要か？と言えば「No」ですよね！
では、何故ここにきて、サンウルブズの名前が挙がるのでしょうか？
スーパーラグビーから除外された理由とは・・・
「遠征問題」と「ジャパンマネーの不調」でした。
ですが、
それでも、やっぱり「ジャパンマネー」が必要なのでしょうね？
ニュージーランドが他の3ヶ国に遠征しても、費用と経費は膨らむ一方で、観客も少なく収益に期待ができない。
逆に、日本に遠征すれば、最低でも1万人の観衆が集まり、放映権料の分配はオーストラリア以上に期待ができ、短期間でも日本企業のスポンサーが付くかも知れない。
そして何より、南アフリカやアルゼンチンに遠征するよりも、安全で時差の影響も少ない。
オーストラリアも同じ考え？
新リーグを発足させるなら、「やっぱり、サンウルブズ」は手放さない？
あくまで私の考えですが・・・
本当に「新リーグ」は発足されるのでしょうか？
大きな動きがあるとすれば、4ヶ国対抗戦が終了してからかだと思うけど、コロナの影響で日程が決まらない。
代表セレクションマッチ「北島 vs 南島」の試合が8月末に行われますが、通常開催は難しそうですね？
無観客になるか？延期になると思います。
何はともあれ、もう一度サンウルブズの試合を見たい！
どこの国のリーグでも良いから、オファーしてください。
対戦チームの遠征負担を軽減させる提案
遠征に関しては、来日するチームが1チームだから負担が重くなるのだと思う。
サンウルブズと対戦するチーム以外に、2チームを来日させ、日本で2週滞在し2試合すれば負担は軽減される。
来日する3チームのうち1チームはサンウルブズと対戦しないけど、チケット価格を下げるか金曜日のナイター戦なら、サンウルブズ以外の試合でも1万人近くは入ると思うのですが・・・？
3チームで来日し、2週間で2試合を消化し、サンウルブズを含めた4チームでニュージーランドに渡る。
これなら、遠征費用も少しは安くならないかなぁ？
と思いませんか？
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